热应激为什么会加重乳房炎的发生？

炎热的夏天即将来临。

在这个季节，奶牛常常会出现热应激的情况。

热应激会增加奶牛乳房炎发生率。

这是什么原因呢？

今天就让我们一起来了解一下吧~

奶牛热应激和乳房炎

热应激(Heat stress)是指在高温、高湿环境下，动物产生的热负荷（内部和环境产生）超过了散热能力时，机体所做出的非特异性生理反应的总和(Bernabucci et al., 2010)。

当前乳业生产中较常使用的奶牛品种是来源于北欧的荷斯坦奶牛，具有体型大、单位体重的散热面积小、汗腺机能不发达的特点。同时，随着生产性能不断提高，奶牛机体代谢和泌乳所产生的热量也大幅度增加。因此，散热性能弱、产热量大导致奶牛对热应激尤为敏感(Bernabucci et al., 2014)。尽管当前使用了一系列缓解热应激的措施，仍无法解决夏季奶牛热应激的问题。

热应激带来的诸多负面影响中，乳房炎就是较突出的一项。

我们知道，影响乳房健康的三大要素是：

乳腺上皮细胞完整性

体细胞防御

细菌挑战

那么在热应激期间，发生了什么有别于其他季节的变化，使得夏季乳房炎更易高发呢？

夏季引起乳房炎的细菌有什么特点？

细菌的生长，需要营养物质、水分、合适的pH值和温度。在夏季，湿度和温度等都更适宜细菌生长，环境型微生物能大量繁殖，增加奶牛乳腺感染的机会和风险。

牧场缓解热应激的重要管理手段通常有：遮荫、喷淋+风扇等物理降温措施。

喷淋的重点区域是待挤厅和牛舍，大量用水使牛舍湿度增加、粪道积水量增大，卧床后部也有被浇湿的风险。待挤厅的喷淋往往有水流汇到乳房的风险，如果进入奶厅后挤奶工没有对奶牛乳头充分擦干，容易引起滑杯，影响牛奶品质，而水的流动也给细菌转移提供了便利。

谈到应激，大家可能认同会引起机体免疫力下降。而免疫力的变化在生理指标上如何量化，和疾病的发生又是什么关系呢，我们来看一下两个试验研究结论。

Thompson等人于2011年进而研究了发生热应激时，奶牛乳区感染乳房链球菌后引起的免疫反应会有怎样的差异。研究中热应激处理组和对照组分别有15头荷斯坦奶牛，热应激的处理时间同样在干奶期，产后两组在同样的环境中饲养管理，产犊后第5天对每组各5头牛进行乳房链球菌乳区内人工感染，随后采集血样进行分析。

不论是白细胞计数还是中性粒细胞计数，对照组都明显高于热应激组。受到同样条件的细菌感染后，对照组的免疫系统能更快/更强的发挥作用。

从上面的两个研究可以看出，热应激会显著减少白细胞（中性粒细胞）的数量、降低中性粒细胞的杀菌活性。这可能与热应激降低奶牛舒适度，使得皮质醇激素（压力荷尔蒙）上升，出现免疫抑制有关。即使是等量的细菌感染机体，由于白细胞（中性粒细胞）对病原菌的识别、吞噬和杀灭能力降低，机体更容易发生感染性疾病如乳房炎。

以泌乳早期为例，此阶段出现严重的大肠杆菌乳房炎病例较多。

原因之一就是嗜中性粒细胞进入乳区的速度减慢，同时产犊应激等造成乳房内免疫力下降，对细菌繁殖的抑制能力明显减弱；

类似地，热应激期间的奶牛乳区发生细菌感染后，由于其嗜中性粒细胞释放速度减慢，免疫应答出现延迟，且杀菌能力减弱，难以迅速发挥乳腺的非特异性免疫功能，以至细菌数可能会上升到一个较高的水平，造成乳腺组织的严重损伤。

另外，已有很多研究指出，发生热应激时奶牛干物质采食量明显降低。在亚利桑那州的研究中发现可以降低30%。热应激期间奶牛的能量摄入不足，易出现能量负平衡，而热增耗明显增加，进一步加剧其能量分配的挑战，考验机体免疫力与入侵感染的对抗。

结论

综上，热应激期间，要做好防暑降温等管理，尽可能缓解其带来的负面影响，保障奶牛免疫力不受到剧烈挑战而发生乳房炎。

对于已经发生的乳房炎，治疗须遵循“杀菌+抗炎”的原则，合理使用抗生素杀灭细菌，同时配合非甾体类抗炎药（如美达佳）控制炎症反应。尤其在热应激条件下，奶牛的免疫应答延迟，白细胞、中性粒细胞的游离速度减慢，同时内毒素入血的风险更高，提示我们治疗乳房炎时务必重视炎症反应的控制。